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Jump to navigationJAXA(宇宙航空研究開発機構)相模原キャンパス一般公開
相模原にあるJAXA相模原キャンパス(もとの宇宙科学研究所)で毎年夏に行われている一般公開に出かけてきました。
JAXAは2003年に宇宙･航空関係の3団体が合併して出来た組織です。今回一般公開が行われたもとの宇宙科学研究所(ISAS)は宇宙や惑星を研究する(読んで字の如しですが)機関で、スペースシャトルに宇宙飛行士を乗せたり、H-2Aロケットを打ち上げている宇宙開発事業団(NASDA)に比べるとやや地味な印象を受けるところがあります(今は同じJAXAですけど）。
もとのISAS関係で最近注目された出来事といえば昨年11月の惑星探査衛星「はやぶさ」による小惑星「イトカワ」での岩石片採取です。採取後「はやぶさ」との通信が一時途絶し心配されましたが、現在は復旧し4年後に予定されている地球への資料投下に向けて帰り道を急いでいる最中です。
年に1回の一般公開に出かけると、このキャンパスで行われていることが本当に時間をかけて行われているんだなということがよくわかります。「はやぶさ」についても飛ぶ前から見て来ましたし、飛び始めてからも途中経過というものを相模原で見てきました。まるで年に1度しか会わない親類の子供が大きくなるのを見るかのごとく「はやぶさ」の成長を感じてきたといえるでしょうか。ロケットの打ち上げ失敗とかがあるとマスコミはすぐに表面的な原因を挙げて「多額の税金が一瞬で消えた」みたいな書き方をしますが、宇宙開発は決して一瞬のものではありません。時間と手間ひまは相当かかるわけです。まぁ納税者の立場では失敗しないに越したことはないと思いますが。話の軌道がだいぶそれました(笑）
相模原キャンパス一般公開の名物といえばやはり人工オーロラでしょうか。限りなく真空に近い状態となっている装置の中でオーロラを作り出すというものなのですが、これは毎年行列ができます(装置を覗き込む形の公開なので一人づつしか見られない)。オーロラは北緯50度より南側では見ることが相当難しいのですが、北緯35度の相模原では毎年夏に観測できるわけです(笑)
会場は子供向けの科学教室があちらこちらで行われています。教える方は大学院を出て研究職にある人がほとんどですから超一流の布陣です。すぐそばの相模原市立共和小学校の校庭ではペットボトルロケットの打ち上げも毎年恒例で行われます。こういう積み重ねが子供たちの理系離れ防止に役立つことを願ってやみません。
JAXAは2003年に宇宙･航空関係の3団体が合併して出来た組織です。今回一般公開が行われたもとの宇宙科学研究所(ISAS)は宇宙や惑星を研究する(読んで字の如しですが)機関で、スペースシャトルに宇宙飛行士を乗せたり、H-2Aロケットを打ち上げている宇宙開発事業団(NASDA)に比べるとやや地味な印象を受けるところがあります(今は同じJAXAですけど）。
もとのISAS関係で最近注目された出来事といえば昨年11月の惑星探査衛星「はやぶさ」による小惑星「イトカワ」での岩石片採取です。採取後「はやぶさ」との通信が一時途絶し心配されましたが、現在は復旧し4年後に予定されている地球への資料投下に向けて帰り道を急いでいる最中です。
年に1回の一般公開に出かけると、このキャンパスで行われていることが本当に時間をかけて行われているんだなということがよくわかります。「はやぶさ」についても飛ぶ前から見て来ましたし、飛び始めてからも途中経過というものを相模原で見てきました。まるで年に1度しか会わない親類の子供が大きくなるのを見るかのごとく「はやぶさ」の成長を感じてきたといえるでしょうか。ロケットの打ち上げ失敗とかがあるとマスコミはすぐに表面的な原因を挙げて「多額の税金が一瞬で消えた」みたいな書き方をしますが、宇宙開発は決して一瞬のものではありません。時間と手間ひまは相当かかるわけです。まぁ納税者の立場では失敗しないに越したことはないと思いますが。話の軌道がだいぶそれました(笑）
相模原キャンパス一般公開の名物といえばやはり人工オーロラでしょうか。限りなく真空に近い状態となっている装置の中でオーロラを作り出すというものなのですが、これは毎年行列ができます(装置を覗き込む形の公開なので一人づつしか見られない)。オーロラは北緯50度より南側では見ることが相当難しいのですが、北緯35度の相模原では毎年夏に観測できるわけです(笑)
会場は子供向けの科学教室があちらこちらで行われています。教える方は大学院を出て研究職にある人がほとんどですから超一流の布陣です。すぐそばの相模原市立共和小学校の校庭ではペットボトルロケットの打ち上げも毎年恒例で行われます。こういう積み重ねが子供たちの理系離れ防止に役立つことを願ってやみません。
posted at 08:57:47 on 2006-07-30
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